Motorische Funktion des Hirnstamms

Der Hirnstamm koordiniert die Stützmotorik, er sichert also die Körperhaltung im Raum (sog. posturale Stabilität). Dies geschieht im Rahmen von motorischen Reflexen, den sog. Haltereflexen. Der Hirnstamm muss die Körperhaltung aber nicht nur sichern, sondern auch ständig an die aktuellen Gegebenheiten anpassen, z.B. beim Gehen (Stellreflexe). Er erhält Informationen aus übergeordneten Zentren (Großhirnrinde, Kleinhirn), den sensorischen Systemen und dem vestibulären System. Über verschiedene Regelkreise und Bahnsysteme kann er die Körperhaltung den aktuellen Erfordernissen anpassen.

Das Kleinhirn unterstützt den Hirnstamm und optimiert die Stützmotorik.

Neben seiner Funktion als Gleichgewichtskoordinator hat der Hirnstamm weitere motorische Aufgaben im Sinne von Reflexen. Diese Hirnstammreflexe sind Fremdreflexe. Sie werden über die Hirnnerven geleitet, verschaltet und haben überwiegend eine Schutzfunktion. Wichtige Hirnstammreflexe sind

• der Kornealreflex (Lidschlussreflex, Orbicularis-oculi-Reflex),

• der Pupillenreflex,

• der vestibulookuläre Reflex (VOR),

• der Pharyngealreflex (Würgreflex) und

• der Trachealreflex (Hustenreflex).

Klinisch relevant ist die Prüfung der Hirnstammreflexe v.a. bei komatösen Patienten und im Rahmen der Hirntoddiagnostik.