Funktion
Der Herzbeutel (Pericardium, Perikard) umgibt das Herz sowie die Gefäße, die in das Herz münden oder vom Herzen wegziehen, und bildet die Perikardhöhle (Cavitas pericardiaca). Seine Aufgabe besteht zum einen darin, dem Herzen bei der Herzaktion ein reibungsarmes Gleiten zu ermöglichen. Zum anderen soll er eine Überdehnung des Herzmuskels verhindern. Weitere Aufgaben des Perikards sind die Sekretion und Resorption von Flüssigkeit.
Aufbau
Generell kann man den Herzbeutel in 2 Bereiche unterteilen:
Pericardium fibrosum: der fibröse, außen gelegene Teil
Pericardium serosum: der seröse, innen (zwischen Herz und fibrösem Perikard) gelegene Teil.
Das Pericardium fibrosum besteht aus kollagenem Bindegewebe und ist nach kaudal mit dem Zwerchfell verwachsen.
Das Pericardium serosum besteht wie jede Serosa aus einem viszeralen und einem parietalen Blatt. Zwischen den beiden Blättern befindet sich ein spaltförmiger Raum, in dem seröse Flüssigkeit (Ultrafiltrat des Blutplasmas) enthalten ist.