Organisation des kontraktilen Apparats der glatten Muskelzelle
Die meisten glatten Muskelzellen haben einen Durchmesser von etwa 5–10 µm bei einer Länge von bis zu mehreren 100 µm. In vielen Organen stehen die glatten Muskelzellen durch Gap Junctions in Kontakt miteinander und bilden ein funktionelles Synzytium. Die Zellmembran weist Einstülpungen auf, sogenannte Caveolae, die wahrscheinlich den T-Tubuli der Skelettmuskulatur entsprechen.
Der kontraktile Apparat in der glatten Muskulatur ist anders organisiert als derjenige in der quergestreiften Muskulatur und besteht aus folgenden Komponenten:
Die Aktinfilamente sind vom Aufbau her den ähnlich aber sehr viel länger. Auch ihnen sind Tropomyosinmoleküle angelagert. Allerdings gibt es kein Troponin, stattdessen findet man und . Calmodulin ist ein Calciumbindungsprotein, das nach Bindung von 4 Ca als Ca-Calmodulin-Komplex an sein Zielprotein bindet. Caldesmon ist ein fadenförmiges Protein, das parallel zu Tropomyosin den Aktinfilamenten angelagert ist.