Besonderheiten der Herzmuskelzellen
Die Herzmuskulatur ist wie die Skelettmuskulatur quergestreift. Es existieren jedoch zahlreiche histologische Unterscheidungsmerkmale zwischen Herz- und Skelettmuskulatur. Bei den Herzmuskelzellen unterscheidet man:
Zellen des Erregungsbildungs- und Erregungsleitungssystems (modifizierte Herzmuskelzellen)
Herzmuskelzellen des Arbeitsmyokards: Es handelt sich um lang gestreckte, verzweigte Muskelzellen, deren Zellenden über Glanzstreifen miteinander verbunden sind. Die Glanzstreifen enthalten Gap Junctions, die der elektrischen Kommunikation, d.h. der Weiterleitung von Erregung, und dem Stoffaustausch dienen. Darüber hinaus befinden sich an den Glanzstreifen Desmosomen, welche den mechanischen Zusammenhalt der Zellen verbessern.
Regulation der Erregungsleitung
Herzmuskelzellen stehen an den Glanzstreifen über miteinander in Verbindung. Dadurch sind alle Herzmuskelzellen elektrisch gekoppelt: Wird eine Zelle erregt, breitet sich die Erregung auf alle Herzmuskelzellen aus ().