Funktion des Komplementsystems
Das Komplementsystem übernimmt mehrere wichtige Funktionen im Rahmen der Immunabwehr:
Aktivierung immunkompetenter Zellen
Fremderkennung durch Opsonisierung: C3b lagert sich an Antigen-Antikörper-Komplexe an, wodurch deren Phagozytose begünstigt wird.
Lyse fremder Zellen: Die Endstrecke der Komplementkaskade mündet in der Bildung des membranangreifenden Komplexes (MAC), der in der Lage ist, fremde Zellen durch Lyse abzutöten.
Entzündungsreaktion: Einige aktivierte Komplementfaktoren sind Anaphylatoxine, die u. a. als Chemotaxine wirken (d.h., sie locken andere Zellen des Immunsystems, hauptsächlich phagozytierende Zellen, an).
Aufbau und Aktivierung des Komplementsystems
. Diese limitierte Proteolyse erfolgt , wie das auch bei der Aktivierung der Gerinnungsfaktoren der Fall ist. Dabei wird z.B. ein inaktiver Komplementfaktor (inaktive Protease) durch limitierte Proteolyse in einen aktiven Komplementfaktor (aktive Protease ) umgewandelt. Diese aktive Protease kann ihrerseits einen weiteren inaktiven Komplementfaktor aktivieren. Nach dem Mechanismus der initialen Komplementaktivierung kann man 3 Aktivierungsformen unterscheiden: