Grundlage für elektrische Vorgänge an Zellen sind Bewegungen von Ionen, die direkt an den Membranen stattfinden. Zustande kommen diese Bewegungen dadurch, dass für die verschiedenen Ionen zwischen Intra-und Extrazellulärraum jeweils ein Konzentrationsgradient besteht und dass die Membran für die verschiedenen Ionen unterschiedlich permeabel ist.
Aus dieser Tabelle geht hervor, dass Calcium in der Zelle nur in extrem geringer Konzentration vorliegt. Diese niedrige intrazelluläre Ca-Konzentration ist die Voraussetzung dafür, dass Ca-Ionen als genutzt werden kann.