Sekundäre lymphatische Organe: Überblick

Zu den sekundären lymphatischen Organen gehören die Lymphknoten, die Milz sowie die mukosaassoziierten Lymphfollikel (MALT) wie z.B. im Magen-Darm-Trakt.

In den sekundären Lymphorganen wird den Lymphozyten beigebracht, gegen welche Antigene sie spezifisch vorzugehen haben. Sie müssen dazu mit diesen Antigenen in Berührung kommen. Die Antigene gelangen auf verschiedenen Wegen in die lymphatischen Organe:

• Lymphknoten: über die Lymphe

• Milz: über das Blut

• Mandeln und mukosaassoziiertes Gewebe: über das Oberflächenepithel.

Den B-Lymphozyten werden die Antigene in der B-Zone durch follikuläre dendritische Zellen präsentiert. Sie entwickeln sich dann zu Plasmazellen, die spezifische Antikörper gegen „ihr“ Antigen bilden.

Die reifen, aber noch naiven Lymphozyten wandern aus den primären lymphatischen Organen in die sekundären lymphatischen Organe ein und besiedeln bestimmte Arealen: die B-Lymphozyten die Lymphfollikel (B-Zone) und die T-Lymphozyten die T-Zonen. Beide Zonen liegen in enger Nachbarschaft zueinander.

In den B- und T-Zonen kommen die Lymphozyten mit Antigenen in Kontakt und werden aktiviert. Aus reifen B-Lymphozyten entstehen Antikörper produzierende Plasmazellen und B-Gedächtniszellen. Aus naiven T-Lymphozyten T-Effektor und T-Gedächtniszellen.

In den sekundären lymphatischen Organen besteht zudem die Möglichkeit, T- oder B-Zellen zu eliminieren, die erst nach dem Austritt aus den primären lymphatischen Organen z.B. im Blut mit einem selbst-Antigen in Kontakt kommen, auf das sie stark reagieren. Diese zweite Kontrollfunktion wird als periphere Toleranz bezeichnet.