Die Zelle ist die kleinste, selbstständig lebensfähige Baueinheit des Organismus. Sie untergliedert sich in Zellmembran und Zytoplasma. Im Zytoplasma finden sich die Zellorganellen, auch Kompartimente genannt, suspendiert vor. Dazu gehören:
Zellkern ,
und das Zytoskelett.
Die Kompartimente übernehmen verschiedene Funktionen. Einzelne Zellen können über gewebsspezifische Zellkontakte miteinander verbunden sein.
Das Zytoplasma enthält zudem Glykogen und Lipidtröpfchen sowie Multienzymkomplexe (z.B. Proteasomen zum Abbau zytoplasmatischer Proteine).