Zusammensetzung und Energiegehalt der Nahrung

Zusammensetzung der Nahrung

Kohlenhydrate, Fette und Proteine dienen im Energiestoffwechsel der ATP-Synthese bzw. stellen die Bausteine für den Stoffwechsel zur Verfügung. Neben diesen 3 Nährstoffen enthält die Nahrung auch Bestandteile, die der Körper nicht selbst synthetisieren kann. Sie werden als essenzielle Nahrungsbestandteile bezeichnet. Dazu gehören Vitamine, Spurenelemente, Salze sowie einige Fettsäuren und bestimmte Aminosäuren. Sie sind überlebenswichtig und müssen in jeweils bestimmten Mindestmengen aufgenommen werden.

Energiegehalt der Nahrung

Der Energiegehalt eines Nährstoffs wird über den Brennwert angegeben. Man unterscheidet physikalischen und den physiologischen Brennwert:

• physikalischer Brennwert: entspricht der Energiemenge, die frei wird, wenn man den Nährstoff vollständig zu CO₂ und H₂O verbrennt (Oxidation).

• physiologischer Brennwert: entspricht der Energiemenge des Nährstoffs, die vom Körper genutzt werden kann (biologische Oxidation).

Wichtige physiologische Brennwerte sind:

• Kohlenhydrate: 17 kJ/g (4 kcal/g)

• Protein: 17 kJ/g (4 kcal/g)

• Fett: 39 kJ/g (9,3 kcal/g)

Durch indirekte Kalorimetrie lassen sich über das kalorische Äquivalent Energieumsatz pro Tag und über den respiratorischen Quotienten der vorherrschend verstoffwechselte Nährstoff bestimmen.