Man unterscheidet heute 8 verschieden Sinnesmodalitäten. Dazu gehören die klassischen Sinne Sehen, Hören, Geschmack und Geruch und außerdem der Gleichgewichtssinn, die Mechanorezeption („Tastsinn“), die Thermorezeption und die Schmerzwahrnehmung (Nozizeption).
Sinnesreize werden von Sensoren, die jeweils auf eine bestimmte Reizart (Berührung, Schall, Licht etc.) spezialisiert sind, wahrgenommen. Ein Reiz, der einen bestimmten Sensortyp optimal erregt, wird als adäquater Reiz bezeichnet (z.B. ein Lichtreiz für einen Fotorezeptor). Ein inadäquater Reiz spricht einen Sensortyp nicht optimal an. Er kann aber dennoch zu einer Sensorerregung führen (z.B. sieht man Sternchen, wenn man einen Schlag aufs Auge bekommt).
Einteilung der Sensoren
Sensoren lassen sich auf verschiedene Arten einteilen.
Anhand ihrer adäquaten Reize teilt man die Sensoren in
Mechanosensoren
