Herz-Kreislauf-System
Das Herz-Kreislauf-System (kardiovaskuläres System) besteht aus dem Herzen als zentralem Motor (Muskelpumpe) und den Blutgefäßen als Transportwege. Um die Sauerstoffversorgung der Körperzellen und den Abtransport von Abbauprodukten zu gewährleisten, muss das Herz-Kreislauf-System für einen ständigen Umlauf des Blutes sorgen. In Ruhe wird innerhalb von 1 Minute das gesamte Blutvolumen eines Erwachsenen (ca. 5–6 Liter) einmal durch den Organismus befördert.
Kreislauf- und Gefäßsysteme
Blut- und Lymphgefäße
Die Blutgefäße transportieren das Blut durch den Körper (Blutleitung) und gewährleisten, dass die Organe und Gewebe mit Sauerstoff, Nährstoffen und Hormonen versorgt und gleichzeitig Kohlendioxid und andere Abfallprodukte entsorgt werden (Stoffaustausch).
Gefäße, die zum Herzen hinführen, heißen . Normalerweise fließt in Arterien O-reiches und in Venen O-armes Blut. Eine Ausnahme stellt hier der Lungenkreislauf () dar.