Scharlach

Zusammen mit den durch Streptococcus pyogenes ausgelösten Tonsillopharyngitiden gehört der Scharlach zu den häufigsten bakteriellen Erkrankungen im Kindes- und Jugendalter in Deutschland. Der Häufigkeitsgipfel liegt zwischen dem 6. und 12. Lebensjahr.

Die β-hämolysierenden Streptokokken der Gruppe A lösen den Scharlach aus. Dabei sind die Bakterien direkt verantwortlich für die Symptomatik im Hals-Nasen-Ohren-Bereich. Die von den Bakterien produzierten Exotoxine (Typ A, B und C) lösen das Exanthem aus. Es entwickelt sich eine Immunität gegen das spezifische Toxin jedoch nicht gegen das Bakterium. Die Übertragung erfolgt hauptsächlich über Tröpfchen- und Schmierinfektion. Nach Beginn der antibiotischen Therapie sind die Patienten noch für ca. 24 Stunden ansteckend. Ohne Therapie kann die Infektiosität länger als 3 Wochen dauern. Die Inkubationszeit beträgt 2–7 Tage.

Die Symptomatik beginnt akut mit hohem Fieber und systemischen Symptomen wie Übelkeit und Erbrechen. Lokal zeigt sich typischerweise ein hochrotes Enanthem des hinteren Mundraumes mit Affektion des Pharynx, mit Gewebeschwellung und weiß-gelblichen Belägen der Tonsillae palatinae (Angina lacunaris, Angina follicularis). Die Beläge sind erst stippchenförmig und können dann konfluieren. Es treten lokal Schmerzen in Ruhe und beim Schlucken auf. Kurz nach Auftreten der oralen Symptome zeigt sich ein samtartiges, makulöses, makulopapulöses Exanthem. Regelhaft beginnt es im Inguinal- und Axillarbereich und bereitet sich dann über den Stamm, die Extremitäten und den Kopf aus. Die Haut bleibt perioral von dem Exanthem ausgespart, es resultiert ein blasses Munddreieck (sog. Milchbart).

Als Komplikationen können lokale Erkrankungen wie Otitiden, Peritonsillar-, Retropharygealabszesse und Sinusitiden auftreten. Ferner sind Meningitiden, Pneumonien und als extreme Form das Streptokokken-induzierte toxisches Schocksyndrom (STSS) möglich.

In der Diagnostik ist die klinische Untersuchung bei typischer Krankheitspräsentation in Kombination mit einem Abstrich der Tonsillen bzw. des Rachens ausreichend. Bei den Abstrichen stehen Schnelltest und die klassische Kulturanzüchtung zur Verfügung, wobei der Schnelltest eine geringere Sensitivität besitzt. Bei beiden Methoden kann nicht zwischen einer akuten Erkrankung und einem Trägertum differenziert werden.

Bei den Differenzialdiagnosen stehen Erkrankungen im Vordergrund, die Enantheme und Exantheme auslösen können. Dazu zählen u.a. die infektiöse Mononukleose, Masern, Herpangina, Stomatitis aphthosa, Kawasaki-Syndrom; seltener Diphtherie, Lues, Tuberkulose.

Bei Scharlach oder einer Tonsillopharyngitis durch GAS wird im Normalfall eine antibiotische Therapie empfohlen. Penicillin in oraler Applikation ist die Therapie der Wahl. Die Gabe von Cephalosporinen ist ebenfalls möglich. Bei Allergien auf Penicillin sind Makrolide eine Alternative. Resistenzen von Streptococcus pyogenes gegenüber Penicillin V sind bisher nicht bekannt.

Die Prognose der Erkrankung bei adäquater Behandlung ist gut. Nach der Infektion können Streptokokken-Folgeerkrankungen auftreten. Vornehmlich sind es das rheumatische Fieber, die Endokarditis, die Poststreptokokken-Glomerulonephritis, Erythema nodosum und die PANDAS („pediatric autoimmune neuropsychiatric disorders associated with streptococcal infections“).

Eine Impfung zur Prävention ist nicht verfügbar. Eine bundeseinheitliche Meldepflicht für eine Erkrankung mit Scharlach besteht nicht.