Spondylitis und Spondylodiszitis

Eine Entzündung eines Wirbelkörpers wird als Spondylitis, von Bandscheibe und angrenzendem Wirbelkörper wird als Spondylodiszitis bezeichnet.

In den meisten Fällen handelt sich um eine endogene Infektion mit hämatogener Erregerausbreitung. Entsprechend der Blutversorgung sind meist zwei benachbarte Wirbelkörper betroffen. Beim Erwachsenen greift die Infektion von dort sekundär auf die Bandscheibe über. Bei Kindern bis zum 4. Lebensjahr sind die Bandscheiben noch vaskularisiert, deshalb kann es hier auch zu einer isolierten Diszitis kommen. Durch eine Zunahme der Interventionen und operativen Eingriffe an der Wirbelsäule ist eine steigende Inzidenz der exogenen Infektionen zu beobachten.

Je nach Erreger wird zwischen einer spezifischen und einer unspezifischen Form unterschieden. Die spezifische Spondylodiszitis wird durch Mycobacterium tuberculosis verursacht. Der häufigste Erreger der unspezifischen Spondylodiszitis ist Staphylococcus aureus. Erkrankungen, die mit einer erhöhten Infektanfälligkeit einhergehen, zum Beispiel Diabetes mellitus oder HIV-Infektion, können die Entstehung einer Spondylodiszitis begünstigen.

Die akute Verlaufsform führt zu einer raschen Verschlechterung des Allgemeinzustandes verbunden mit einem septischen Krankheitsbild und starken Rückenschmerzen. Bei der chronischen Form sind die Symptome (Rückenschmerzen, Fieber, Nachtschweiß, Gewichtsverlust) häufig so unspezifisch, dass oft Wochen bis Monate vergehen bis die richtige Diagnose gestellt wird.

Diagnostische Methode der Wahl ist die MRT, da sich hier die Erkrankung bereits in der Frühphase erfassen lässt. Zusätzlich können Komplikationen wie paravertebrale oder intraspinale Abszedierungen sehr gut dargestellt werden. Das konventionelle Röntgenbild ist in der Frühphase häufig unauffällig. Typische Veränderungen wie Höhenminderung des Bandscheibenfachs und Irregularitäten der Grund- und Deckplatte zeigen sich meist erst ca. 2–8 Wochen nach Beginn der Symptomatik.

Die konservative Therapie der Spondylodiszitis umfasst eine konsequente Ruhigstellung und eine resistenzgerechte Antibiotikatherapie, die zunächst intravenös appliziert wird. Gründe für eine operative Therapie sind unter anderem Abszedierungen im M. psoas oder im Spinalkanal, neurologische Ausfälle sowie ausgedehnte knöcherne Destruktionen verbunden mit Instabilität.