Die Formatio reticularis ist eine diffuse Struktur, die sich über das Tegmentum des gesamten Hirnstamms erstreckt und zwischen den verschiedenen Hirnnervenkernen liegt. Sie enthält verschiedene Kerngebiete, die jeweils typische Transmitter nutzen (Serotonin, Noradrenalin, Adrenalin, Acetylcholin).
Eingeteilt werden kann die Formatio reticularis in 3 Zonen:
mediane Zone: Hier befinden sich die Raphekerne (Ncll. raphes). Transmitter: Serotonin.
mediale Zone: Hier liegen großzellige (magnozelluläre) Neurone. Ihre Axone bilden die langen auf- und absteigenden Bahnen. Sie sind über den Tractus reticulospinalis anterior (medialis) und posterior (lateralis) Teil des extrapyramidalmotorischen Systems und regulieren den Muskeltonus und integrieren sensible Informationen, die über den Tractus spinoreticularis eintreffen.
Hier befinden sich kleinzellige (parvozelluläre) Neurone, die Acetylcholin und Adrenalin als Transmitter nutzen, und der noradrenerge . Diese Zone hat Einfluss auf das limbische System und steuert die Hirnstammreflexe.
