Nebenschilddrüsen (Glandulae parathyroideae)

Die Nebenschilddrüsen (Glandulae parathyroideae, Epithelkörperchen) sind in der Regel vier kleine endokrine Organe, die sich auf der dorsalen Seite der Schilddrüse befinden. Sie sezernieren das Parathormon (PTH), ein Peptidhormon, welches über drei verschiedene Zielorgane (Knochen, Nieren und Dünndarm) den Kalziumspiegel im Blut erhöht. Im Knochen fördert es die Freisetzung von Kalzium, in der Niere die Kalziumrückresorption und die Phosphatausscheidung und im Dünndarm steigert es die Resorption des Kalziums. Die Konzentration von ionisiertem Calcium reguliert dabei die Ausschüttung des Parathormons.

Die vier Nebenschilddrüsen sind etwa linsengroß und haben eine gelblich-bräunliche Farbe. Damit sind sie makroskopisch mitunter schwer von kleinen Lymphknoten oder Fettgewebe zu unterscheiden. Sie haben aufgrund ihrer Wanderung bei der eine variable Lage auf der Dorsalseite der Schilddrüse. In der Regel liegen sie jedoch zwischen den Blättern der Schilddrüsenkapsel. lassen sich zwei Zelltypen unterscheiden: Hauptzellen und oxyphile Zellen.