Entwicklung in der Adoleszenz

In der Jugend treten einige körperliche und psychische Veränderungen auf, die eine Neuanpassung erfordern. Eine der Entwicklungsaufgaben des Jugendlichen besteht in der Akzeptanz der körperlichen Veränderungen und der ausgereiften Sexualität. Der Beginn der Adoleszenz wird häufig an körperlichen Veränderungen festgemacht (Pubertät). Der Eintritt ins Erwachsenenalter wird eher durch soziale Veränderungen (z. B. Eintritt ins Berufsleben, finanzielle Unabhängigkeit, Gründung einer eigenen Familie) bestimmt. Pubertät bedeutet, dass der Eintritt in die Geschlechtsreife stattfindet. Eingeleitet werden die körperlichen Veränderungen meistens mit einem . Bei Mädchen setzt dieser bereits mit ca. 10–11 Jahren ein, bei Jungen im Schnitt fast zwei Jahre später. Zwei oder drei Jahre danach ist die Pubertät (Geschlechtsreife) erreicht. Bei Mädchen wird sie an der , der ersten Menstruation, fest gemacht. Das Durchschnittsalter liegt bei 12–13 Jahren, mit einer Variationsbreite vom 10.–16. Lebensjahr. Bei Jungen beginnt die . Die wird mit etwa 14 Jahren erreicht. Auch hier gibt es eine beträchtliche Variation. Die Geschlechtsreife wird von Veränderungen der sekundären Geschlechtsmerkmale begleitet.