Prozessierung der Prä-mRNA (hnRNA)
Das Primärtranskript der proteincodierenden Gene, d.h., die Prä-mRNA durchläuft im Zellkern mehrere Reifungsschritte, bevor die aus der Prä-mRNA entstehende mRNA im Zytosol in ein Protein translatiert wird.
Capping am 5'-Ende
Bereits während der Transkription durch die RNA-Polymerase II, wenn das frühe Transkript etwa 30 Nucleotide lang ist, binden mehrere Enzyme an die carboxyterminale Domäne (CTD) der Polymerase. Sie modifizieren das 5'-Ende der Prä-mRNA, indem sie eine Cap-Struktur anbringen. Dabei handelt es sich um einen am N7-Atom methylierten Guanylrest, der in umgekehrter Orientierung über eine 5’,5’-Triphosphatbrücke an das erste transkribierte Nucleotid gebunden ist. Dieses erste oder auch die beiden ersten Nucleotide sind zudem häufig an der 2'-OH-Gruppe der Ribose methyliert.