Vitamine und Vitaminosen: Grundlagen

Vitamine werden vom Körper für die Erhaltung seiner Lebensfunktionen benötigt. Sie dienen als

• Vorstufen von Coenzymen,

• Vorstufen von Signalmolekülen oder Hormonen,

• Antioxidantien oder

• Liganden für nukleäre Rezeptoren (Transkriptionsfaktoren).

Vitamine können vom menschlichen Körper gar nicht oder nicht in ausreichenden Mengen selbst hergestellt werden, d.h., sie müssen mit der Nahrung aufgenommen werden und sind daher essenziell. Der tägliche Bedarf ist mit 1–2 mg gering und wird von den individuellen Gegebenheiten wie dem Körpergewicht, dem Ausmaß an körperlicher Arbeit oder auch eventuell bestehenden Erkrankungen beeinflusst. Wird der Bedarf nicht gedeckt oder überschritten, kann es zu Erkrankungen kommen, die man als Vitaminosen bezeichnet.

Insgesamt gibt es 13 Vitamine. Nach ihren chemischen Eigenschaften werden sie in fettlösliche Vitamine (A, D, E, K) und wasserlösliche Vitamine (B_1–3, Panthothensäure und Folsäure, Biotin, B₆, B₁₂, C) eingeteilt.