Allgemeines
Die Energie, die der Organismus zum Leben benötigt, ist im Körper in Form von chemischen Verbindungen gespeichert. Diese Energie wird bei chemischen Reaktionen freigesetzt oder umgewandelt. Dabei spielen Enzyme eine entscheidende Rolle. Um zu verstehen, wie Enzyme arbeiten und welche Rolle sie bei der Umsetzung von Substraten spielen, werden hier die wichtigsten Grundlagen der Energetik und Kinetik von chemischen Reaktionen erläutert. Außerdem werden die wichtigsten Eigenschaften von Enzymen vorgestellt, mit denen sie chemische Reaktionen beeinflussen können.
Lebewesen können keine Energie erzeugen, sondern nehmen sie zur Erhaltung des Lebens aus ihrer Umgebung auf und wandeln sie in eine für sie nutzbare Energieform um. Diese ist ein wesentliches Kennzeichen des Lebens und geht mit Veränderungen der chemischen Zusammensetzung und der Eigenschaften von Molekülen einher, wie sie in biochemischen Reaktionen ablaufen.