Kohlenhydrate: Überblick

Kohlenhydrate (Saccharide) erfüllen neben ihrer Funktion als Energieträger und -speicher unter anderem wichtige Funktionen als Bausteine der DNA und RNA. Anhand der Anzahl ihrer Monosaccharidbausteine unterscheidet man Mono-, Di-, Oligo- und Polysaccharide.

Monosaccharide sind die Grundbausteine der Kohlenhydrate. Chemisch sind sie durch eine Aldehyd- bzw. Ketogruppe und mehrere Hydroxygruppen gekennzeichnet. Saccharide mit Aldehydgruppe werden als Aldosen bezeichnet, solche mit Ketogruppe als Ketosen.

Die meisten Monosaccharide enthalten 3–6 Kohlenstoffatome. An der Anzahl der Kohlenstoffatome unterscheidet man unter anderem Triosen (3 C-Atome), Tetrosen (4 C-Atome), Pentosen (5 C-Atome) und Hexosen (6 C-Atome).

Pentosen und Hexosen liegen überwiegend in ihrer Ringform, als Halbacetale oder -ketale, vor. Zyklische Monosaccharide können in Furanosen (Fünfringe) und Pyranosen (Sechsringe) eingeteilt werden.