Erythrozyten: Funktion und Lebenszyklus

Erythrozyten (rote Blutkörperchen) stellen den Großteil der Blutzellen (99%) dar. Sie bestehen zu ca. 95% (Trockengewicht) aus dem eisenhaltigen Blutfarbstoff Hämoglobin (Hb), das dem Transport der Atemgase dient: An Hb gebunden transportieren die Erythrozyten Sauerstoff von der Lunge zu den Geweben. Kohlendioxid wird jedoch vorwiegend als HCO₃^– im Blut transportiert (sowohl in den Erythrozyten als auch im Blutplasma). Nur ca. 5% des CO₂ sind an Hb gebunden (Carbamino-Hb).

Der Mensch verbraucht in Ruhe etwa 500 l Sauerstoff pro Tag. Hb ist zudem ein sehr wichtiges Puffersystem.

Erythrozyten sind kernlose Zellen. Sie enthalten keine Mitochondrien und kein endoplasmatisches Retikulum. Entsprechend müssen sie ihren Energiebedarf über Lactatbildung decken. Sie sind scheibenförmig mit einer zentralen Eindellung (bikonkave Form). Erythrozyten verformen sich stark, wenn sie sich durch die (3–4 µm weiten) Blutkapillaren quetschen. Die Entwicklung der Erythrozyten ist nach 6–9 Tagen abgeschlossen.

Die Glykokalix der Erythrozyten enthält die 240 Blutgruppenantigene, die die Blutgruppe (z.B. AB0- und Rhesusfaktorsystem) bestimmen.