Aufbau von Nervenzellen

Das Nervengewebe bildet die Grundlage des zentralen und peripheren Nervensystems. Es besteht aus Nervenzellen (Neurone) und Gliazellen. Neben Neuronen und Gliazellen finden sich auch geringe Mengen an Grundsubstanz (Glykoproteine und Proteoglykane) zwischen den Zellen des Nervengewebes (im Interzellularraum).

Neurone sind meist riesige Zellen mit einem Zellleib (auch Perikaryon oder Soma genannt), vielen Dendriten und einem Axon. Über die Dendriten werden die Informationen zum Soma geleitet; das Axon leitet Signale vom Soma weg. Das Axon beginnt am Axonhügel, an dem das Aktionspotenzial entsteht, und kann sich in seinem Verlauf aufspalten, um so mit mehreren Zellen Synapsen zu bilden. An den Synapsen wird die Erregung dann z.B. zum nächsten Neuron oder – befindet sich die Synapse an einer motorischen Endplatte – zur Muskelfaser weitergeleitet.

Zur Erhöhung der Leitungsgeschwindigkeit sind Axone häufig von sogenannten Myelinscheiden (oder Markscheide) ummantelt. Die Myelinscheide wird dabei in peripheren Nerven durch Schwann-Zellen, im ZNS durch Oligodendrozyten gebildet. Die Myelin-freien Stellen nennt man Ranvier-Schnürringe (Nodien), die myelinisierten Strecken zwischen zwei Ranvier-Schnürringen bezeichnet man als Internodien.

Nervenzellen werden entweder nach ihrer Form (z.B. multipolar) oder nach ihrer Funktion (Projektion, Inhibition usw.) in verschiedene Klassen eingeteilt.