Vegetatives Nervensystem: Grundlagen

Das vegetative Nervensystem besteht aus Sympathikus, Parasympathikus, dem enterischen Nervensystem und auch das Nebennierenmark wird dazugerechnet.

Sympathikus und Parasympathikus sind funktionell gesehen meist Gegenspieler: Während der Sympathikus den Organismus auf eine Aktivitätssteigerung („fight and flight“) einstellt, überwiegt der Parasympathikus in Ruhe- und Regenerationsphasen („rest and digest“).

Die Ursprungsgebiete von Sympathikus und Parasympathikus liegen im Zentralnervensystem. Ihre Bahnen bestehen jeweils aus 2 hintereinandergeschalteten Neuronen: einem präganglionären 1. Neuron und einem postganglionären 2. Neuron. Die Umschaltung erfolgt beim Sympathikus in organfernen und im Parasympathikus in organnahen Ganglien. Als Transmitter fungieren im Sympathikus Acetylcholin und Noradrenalin, im Parasympatikus nur Acetylcholin.

Das enterische Nervensystem findet man im Magen-Darm-Trakt. Es steuert dort hauptsächlich die Motilität und die Sekretion.

Das Nebennierenmark stellt eine Schnittstelle zwischen Nerven- und Hormonsystem dar. Seine Zellen sind eigentlich spezialisierte postganglionäre („2.“) Sympathikusneurone, die (wie die übrigen sympathischen postganglionären Neurone auch) Katecholamine als „Transmitter“ verwenden.