Neurotransmitter und Neuromodulatoren

Neurotransmitter

Neurotransmitter sind biochemische Botenstoffe, die an chemischen Synapsen als Überträger eines Nervenimpulses dienen. Sie werden in den synaptischen Endigungen von Axonen in kleinen Vesikeln gespeichert und auf ein Signal hin in den synaptischen Spalt freigesetzt. Auf der postsynaptischen Membran binden sie an ihren Rezeptor, der dann im postsynaptischen Neuron eine entsprechende Reaktion auslöst.

Neurotransmitter sind keine einheitliche Gruppe von Molekülen. Es können z.B. biogene Amine, Peptide oder einzelne Aminosäuren als Neurotransmitter fungieren. Außerdem gehört Acetylcholin zu den Neurotransmittern.

Wichtige Neurotransmitter sind:

• die Katecholamine Noradrenalin, Adrenalin

• die Aminosäuren Glutamat, Glycin und GABA (γ-Aminobutyrat)

• die biogenen Amine Acetylcholin, Serotonin, Dopamin

Neuromodulatoren

Neuromodulatoren (auch Cotransmitter genannt) beeinflussen die Wirkung eines Neurotransmitters auf ein Neuron. Sie binden an der postsynaptischen Membran an G-Protein-gekoppelte Rezeptoren und setzen komplexe Signalkaskaden in Gang. Sie haben eine wesentlich langsamere Wirkung als die klassischen Neurotransmitter und spielen eine wichtige Rolle bei Anpassungs- und Lernvorgängen im Gehirn.

Wichtige Neuromodulatoren sind:

• Opioide wie Enkephaline, Endorphin

• Substanz P, Neuropeptid Y, VIP (vasoaktives intestinales Peptid)

• biogene Amine wie Dopamin, Histamin, Serotonin

• NO (Stickstoffmonoxid)