Bildung der Keimzellen (Gametogenese) im Überblick

Die Entwicklung des Menschen beginnt mit der Befruchtung, also der Vereinigung einer männlichen Keimzelle (Spermium, Samenzelle) mit einer weiblichen Keimzelle (Oozyte, Eizelle). Diese Keimzellen stammen von den Urkeimzellen ab, deren Vorläuferzellen in der 2. Entwicklungswoche noch im Epiblasten lokalisiert sind und sich von dort in den Dottersack verlagern.

Die Urkeimzellen entwickeln sich in der 4. Woche der Embryonalentwicklung im Dottersack. Von dort wandern sie durch das Endoderm der Darmanlage und das dorsale Mesenterium in die noch indifferenten Gonadenanlagen des Embryos ein. Dort kommen sie Ende der 4. oder Anfang der 5. Woche an. Die von den übrigen (somatischen) Zellen abgetrennte Entwicklung der Keimzellen aus den Urkeimzellen wird als Keimbahn bezeichnet.