Terminale Strombahn (Endstrombahn)

Die terminale Strombahn (Endstrombahn) besteht aus den Arteriolen, Kapillaren und Venolen. Diese Mikrogefäße haben einen Durchmesser von < 100 µm. Die terminale Strombahn weist je nach Organ unterschiedliche Charakteristika auf. Arteriolen können über ihre Gefäßweite den Blutzufluss zum Kapillarbett regulieren. Vorwiegend im Bereich der Kapillaren und postkapillären Venolen findet der Stoffaustausch zwischen Blut und Interstitium statt. Die Durchblutung sowie den Gas- und Stoffaustausch im Bereich der terminalen Strombahn und den terminalen Lymphgefäßen bezeichnet man als Mikrozirkulation.

Kleine Arterien verzweigen sich zu mit einem Innendurchmesser von 40–80 μm. Mithilfe von glatten Muskelzellen in ihrer Gefäßwand können sie den Blutfluss zu den nachgeschalteten Kapillaren regulieren. Sie verzweigen sich weiter in bzw. (Innendurchmesser ca. 8–20 μm). Diese bilden mit ihren kapillären Fortsätzen (echte Kapillaren) die mit einer direkten Verbindung zu den postkapillären Venolen.