Tumoren werden nach der Herkunft ihres Ursprungsgewebes eingeteilt in:
epitheliale Tumoren (90% aller Tumoren)
Vor allem hochmaligne Tumoren lassen sich manchmal histologisch nicht eindeutig differenzieren. In diesen Fällen kann der Gewebeursprung durch den Nachweis gewebetypischer Intermediärfilamente in der Immunhistochemie bestimmt werden:
Desmoplakin → Epithelzellen
Desmin → Muskelzellen
Vimentin → Mesenchymzellen
Keratine → Epithelzellen
Gliafilamente (GFAP) → Astrozyten
Neurofilamente → Neurone.