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Allgemeines
Die für die Medizin relevanten Protozoen gehören alle zu den Parasiten. Unter „Parasiten“ werden in der Medizin die Protozoen, Würmer (Helminthen) und einige Arten der Gliederfüßer (Arthropoden) zusammengefasst.
Definition:
Parasiten
Parasiten sind Organismen, die auf Kosten ihres Wirts leben und pathogene Eigenschaften haben. Sie ernähren sich von der Körpersubstanz, den Körpersäften oder dem Darminhalt ihres Wirts.
Definition:
Protozoen
Protozoen sind frei oder parasitisch lebende einzellige Eukaryoten.
Protozoen können sich geschlechtlich oder ungeschlechtlich fortpflanzen. In der Regel werden sie von Arthropoden (Spinnentiere, Insekten) übertragen, in denen sie einen Entwicklungszyklus durchlaufen, der mit einem infektiösen und für den Menschen pathogenen Stadium endet.
