Herpesenzephalitis

Die Herpesenzephalitis ist eine virale Erkrankung, die vor allem durch Herpes-simplex Virus Typ 1 (HSV1) übertragen wird. Neugeborene werden häufiger durch HSV2 infiziert. Es handelt sich um eine schwerwiegende Infektion, deren Letalität unbehandelt bei 70% liegt. Glücklicherweise ist die Erkrankung auch eher selten. Ausgelöst wird die Herpesenzephalitis häufig durch eine Reaktivierung endogener Viren, immuninkompetente Patienten sind häufiger betroffen. Symptomatisch lassen sich verschiedene Stadien unterscheiden: Im Prodromalstadium kommt es schleichend zu Fieber, Krankheitsgefühl und Kopfschmerzen und Meningismus. In der folgenden enzephalitischen Phase tritt eine starke Verschlechterung des Allgemeinzustandes auf: das Fieber steigt, der Patient ist verwirrt und kann mitunter halluzinieren. Des Weiteren kann es zu epileptischen Anfällen, Sprach- und Sprechstörungen sowie Halbseitenlähmungen kommen. In schweren Fällen können Bewusstseinsstörungen bis hin zum Koma auftreten. Diagnostisch ist der Nachweis von Herpes-Simplex DNA im Liquor mittels PCR beweisend. Radiologisch steht die MRT-Untersuchung im Vordergrund.

Therapeutisch muss unmittelbar nach Aufnahme ins Krankenhaus mit einer intravenösen Aciclovir-Therapie begonnen werden, sicherheitshalber wird bis zum Ausschluss einer bakteriellen Meningitis ergänzend Ceftriaxon i.v. appliziert. Bei rechtzeitiger Behandlung kann die Letalität auf 10–30% reduziert werden.